大脑

    说到让大脑聪明、灵活，我们首先想到的是读书、记忆训练、冥想、智力游戏等脑力活动。这当然没有错，但除此之外，运动锻炼对大脑也有着非常大的影响。许多科学证明，运动锻炼不仅能强健身体，还能改善情绪、提高记忆力和创造力等认知能力，让大脑更加敏捷高效。有时候，效果可能比各种脑力活动还要好。

    下面我就以《大脑健身房》一书，带大家认识一下运动锻炼是如何让大脑变聪明的。

    1、运动锻炼可以提高注意力

    我们大脑中有一个奖励中心“伏隔核”，当伏隔核里面的多巴胺水平上升时，伏隔核就会活跃起来，我们就会感到积极和专注；反之就会走神，去寻找能产生更多多巴胺的事情。比如看电视的时候，如果电视节目对你来讲很精彩，就会刺激大脑分泌大量的多巴胺，激活伏隔核，让你变得很专注；但如果电视节目很无聊，伏隔核里的多巴胺水平就会下降，我们就会走神，去寻找能产生更多多巴胺的事情，比如玩手机。

    由此不难看出，多巴胺其中的一个作用是：可以帮我们屏蔽外部和内部的喧嚣。如果一个人的多巴胺分泌不足，屏蔽干扰的能力就会下降，就很容易被来自外部和内部的干扰所影响，无法集中注意力。在提高多巴胺水平的方法中，运动锻炼就是一种健康且有效的方法，在运动锻炼后人会变得更加专注和冷静。

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    2、运动锻炼可以提高记忆力

    我们前面讲过，海马体是短期记忆的存储库。我们接收到的各种新信息，会先进入海马体中，然后再传输到大脑皮层里形成长期记忆。如果海马体出了问题，我们就很难记住东西。

    而运动锻炼则可以很好的帮助海马体：最基本的帮助在于，运动锻炼能增加海马体的供血量，为海马体的正常运转提供能量，从而让海马体记住更多内容。

    而更重要的帮助在于运动可以让海马体的体积变大，同时抵抗海马体基因老化。这其实跟运动能增加肌肉、让身体更有活力是一个道理。我们人类的大脑大约在25岁时，体积达到最大状态，之后每年都会自然萎缩一点，这也包括海马体，每年大概会减少1%的体积。但这种萎缩并非是完全不可逆转的，在一项研究中，科学家用核磁共振扫描检查了120个人的大脑，测量了他们海马体的体积，之后把这些人分成两组进行锻炼。一组参加跑步等提升心率的耐力锻炼，一组参加拉伸等不改变心率的轻度活动。一年后，科学家重新测试了受试者的海马体体积，发现轻度活动组的海马体体积平均缩小了1.4%，耐力锻炼组的海马体平均增大了2%。

    运动能增大海马体的体积，科学家猜测跟营养因子有关，因为运动锻炼可以促进海马体部位制造营养因子，营养因子能促进脑细胞的生长。从而让海马体更高效的工作，也就是记忆。

    3、运动锻炼能提高创造力

    运动能提高创造力的主要原因有两个：首先是运动会使大脑的血流量增加，于是大脑就会有更多能量来思考。其次是运动会使大脑分泌更多的多巴胺，而多巴胺能够抑制“丘脑”的信息过滤作用，让更多的信息进入大脑的意识层面。大脑皮层接收到更多的信息，自然就能从更多的角度去看待事物，从而产生更多的新想法。

    在提升创造力的运动中，慢跑是一个好方法。除了慢跑，散步也是一种常用的方法，比如达尔文在写物种起源时经常在家附近漫步一个小时思考问题；乔布斯会定期举行步行会议，和员工一边散步一边讨论工作。